RÉSUMÉ
Ce rapport du Shift Project alerte sur la trajectoire insoutenable du développement de l’intelligence artificielle (IA) et des centres de données, dont l’empreinte carbone croît à un rythme incompatible avec les objectifs climatiques européens et mondiaux. En particulier, la diffusion massive des outils d'IA générative stimule un cycle auto-entretenu d’augmentation des capacités de calcul et des usages, amplifiant la pression sur les infrastructures énergétiques. Même avec un mix électrique décarboné, les objectifs de neutralité carbone à 2050 sont inaccessibles sans plafonnement de la consommation des data centers (autour de 40 TWh en 2050 pour la France). D'autant que le modèle de déploiement, qui est dominé par les acteurs américains, accentue la vulnérabilité énergétique et numérique européenne.
Le rapport appelle à mesurer et rendre transparentes les consommations et émissions réelles du numérique ; optimiser les services existants sans accroître les volumes (éviter les effets rebonds) ; réorganiser collectivement la filière vers la sobriété numérique, en intégrant des critères de compatibilité carbone dans toutes les décisions d’investissement ; éco-concevoir les solutions d’IA et privilégier les usages réellement décarbonants.
Le Shift Project invite à inscrire l’IA dans une trajectoire compatible avec les contraintes physiques et à ouvrir un débat public informé sur son rôle dans la transition énergétique. Le rapport plaide pour une autonomie stratégique européenne et un usage sélectif et frugal du numérique afin de préserver la soutenabilité énergétique à long terme.
Mots-clés : centres de données, décarbonation, dépendance géopolitique, éco-conception, électricité, empreinte carbone, énergie, frugalité technologique, GenAI, gouvernance, IA frugale, intelligence artificielle, neutralité carbone, sobriété numérique, transition énergétique, The Shift Project, Europe, France.
