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RAPPORT | Les récits : leviers d'action pour la transition sociale et écologique – Albin WAGENER x ADEME

Ressources Marque, identité et image ODD, Transition et Résilience
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Albin WAGENER x ADEME - Les récits : des leviers d'action pour la transition sociale et écologique

RÉSUMÉ

Ce rapport, réalisé par Albin WAGENER (Université Catholique de Lille) pour l'ADEME, propose un diagnostic inédit des récits portés par les initiatives françaises de transition écologique et sociale créées entre 1980 et 2020. Le postulat de départ est anthropologique : toute société humaine construit son rapport au monde et à l'action à travers des récits, et la transition écologique ne fera pas exception à cette règle. L'étude part d'un constat central : ce ne sont pas les récits qui manquent autour de la transition, mais leur profusion et leur confusion, qui peuvent nuire à la communication. 

L'étude conclut que le récit ne doit plus être perçu comme un simple accessoire de communication, mais comme une composante fondamentale, presque politique, de la transformation socio-écologique. Les récits et les actions s'influencent mutuellement dans une logique systémique : il n'existe pas d'action sans récit qui la porte et l'oriente, et inversement, les récits structurés permettent de rendre les initiatives locales duplicables et transposables d'un territoire à l'autre. Le rapport invite ainsi les décideurs, les collectivités et les porteurs de projets à intégrer la mise en récit dès la conception de leurs actions, et non comme une étape de communication a posteriori, tout en rappelant qu'il n'existe pas un récit unique capable d'entraîner toutes les transformations, mais une diversité de récits adaptés aux territoires, aux secteurs et aux cultures locales.

Mots-clés : action publique locale, agriculture, alimentation durable, associations, biodiversité, collectivités territoriales, coopératives, culture, démocratie participative, éco-lieux, économie circulaire, économie sociale et solidaire, ESS, éducation, énergies renouvelables, habitat durable, identités locales, implication citoyenne, innovation sociale, mobilités douces, modes de vie, narrative-washing, parties prenantes, récits emblématiques, sensibilisation, solidarité, storytelling, territoires ruraux, territoires péri-urbain, territoires urbain, tiers-lieux, transformation socio-environnementale, transition culturelle, transition écologique, transition sociale, valeurs, France métropolitaine, Outre-mer. 

Illustration : © ADEME

Méthodologie, recommandations et leviers d'action

Méthodologie

Sur le plan méthodologique, l'équipe de recherche a d'abord recensé 927 initiatives à partir de sources croisées (réseau RARE des agences régionales de l'énergie, cartographie Carteco de l'économie sociale et solidaire, cartographie France Tiers-Lieux, presse spécialisée comme Vert et Reporterre, recherches complémentaires). Ce corpus a ensuite été resserré à 846 initiatives fondées entre 1980 et 2020, puis affiné à 559 initiatives répondant simultanément à trois exigences de sources (discours des acteurs eux-mêmes, sources partenariales, couverture médiatique), après exclusion des cas entachés de difficultés majeures (fermetures, contentieux, greenwashing avéré). Les textes rassemblés pour ces 559 initiatives (environ 19,6 millions de caractères) ont été analysés par le logiciel lexico-métrique Iramuteq, permettant de mesurer occurrences, co-occurrences et classes thématiques, croisées avec des variables telles que la région, le département, le type de territoire (rural, péri-urbain, urbain), la forme juridique, le secteur d'activité (démocratie participative, énergie renouvelable, habitat, mobilité, tourisme, etc.) et l'année de création.

4 recommandations

  • Mettre en valeur un lien social désirable, en articulant éthique du « care » et dimension hédonique du collectif.
  • Mettre en valeur le lien au territoire, en s'appuyant sur les identités locales, le cadre de vie, l'alimentation ou la mobilité pour ancrer un sentiment d'appartenance. 
  • Proposer de véritables alternatives économiques, sociales ou démocratiques, et non de simples aménagements cosmétiques du modèle existant.
  • Proposer une écologie « amplificatrice », c'est-à-dire une écologie reliée aux dimensions sociales et économiques plutôt que portée isolément par le seul militantisme, afin de toucher un public plus large que les personnes déjà convaincues.

4 leviers d'action opérationnels

En complément, quatre leviers concrets sont proposés aux acteurs de terrain et aux décideurs : 

  • Privilégier des actions sensibles et expérientielles plutôt que purement informatives 
  • Utiliser le récit comme outil de diagnostic et d'évaluation des projets, au même titre que des indicateurs classiques 
  • Documenter systématiquement la mise en récit des initiatives, un « angle mort » identifié par l'étude malgré son importance culturelle 
  • Rester à l'écoute des imaginaires émergents, par exemple via un observatoire des récits, afin de repérer les contre-récits qui freinent certaines dynamiques.

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